第1章 翠云楼
严寒的冬季即将过去，蜿蜒北平城外的护城河已经有了冰凌爆裂的声音，在人们眼看着春日就要来临的时候，一场纷纷扬扬的暴风雪，袭击了北平城。北风卷着漫天雪块，一团团一球球地往房顶上，树梢上狠命扑打。北平城的百姓，只要没有要命的急事，谁也不敢出门。人们在冰柱连绵的屋檐下，在炭火无温的炕头上，叹着气悄悄地述说：这是老天爷在为御边三十年的凌家戴孝；为在金殿上亮出先皇血诏，骂殿惨死的北平王送殡；为力护北疆而蒙冤遭难，青年枉死的滦川公哭灵……
城东门里大街上有一间不大不小的酒楼，名作翠云楼，平日在这东城也算得上个热闹去处。这里铺陈舒适，酒菜精洁，自东门进出的客商行旅，多有到这里来吃饭歇脚的。但如今风雪连绵，街上空无一人，楼内自然也是冷冷清清。翠云楼的老板见天色虽不甚晚，但想来亦无生意可做，便令伙计们关店打烊。
几名伙计正要上板，忽听见风雪肆虐的呼啸声中叮当作响，一辆马车晃晃悠悠地自漫天雪雾中穿出来，车夫戴着大笠帽，裹着蓑衣，扬鞭催马时冻得瑟瑟发抖。忽-