口。
——这座雪山有这么窄吗？
看到出口，绯戚却又不禁感到疑惑。据他的估算，他们这会儿也就刚进入山峦的腹地，距离雪山的另一端还有很有很长的距离，怎么也不该这么快就能穿过去才对。
等他和铁面彻底走出隧道，绯戚才发现他们只是进入了一处山谷，并没有穿越雪山。
或许是四面环山，冷气流无法进入的缘故，山谷里绿意盎然，让早已看腻了白雪和枯树的绯戚不由心情畅快，连疲惫的双腿都好像轻松了很多。
不等绯戚仔细欣赏这久违的绿色，一只狮子头牛角的野兽已从不远处信步走了过来。它的步伐并不快，但转眼间就到了绯戚和铁面的面前，漫不经心地瞥了铁面一眼，接着便就将目光转向绯戚。
“它就是守护兽。”铁面用意念向绯戚说道。
铁面话音未落，一个稚嫩的声音已从野兽的头顶处传来。“啊，没错，就是你！”
绯戚下意识地看了过去，这才注意到守护兽的头顶上还趴着一个毛茸茸的球状体，显然就是铁面所说的异兽。
“总算又见到你了！”毛球高兴地说道。
“我们……见过？”绯戚迟疑地反问。
“当然见过，在召唤仪式上，你和我说过话的！”毛球兴奋地跳了起来，把守护兽头顶的长毛踩得乱颤。
绯戚愣了愣，怎么都无法把眼前的这只毛球和当日见到的成shú_nǚ人联想到一起，不由问道：“你就是被召唤的女……女神……母上？”
“你看到的样子是我的曾……曾……”毛球曾了半天，最后没算出一个结果，只得郁闷地嘟囔道，“反正就是祖母的祖母的某个祖母了，当初是她和人类定下了契约，所以我们这些后代就都以她的样子出现。”
“哦。”绯戚干巴巴地应了一声，见毛球只是充满好奇地打量自己，看起来并无恶意，于是大着胆子问道，“你就是传说中的异兽？”
“大概是吧。”毛球眨了眨眼，“不过我更喜欢被叫做岑大人……唔，你可以叫我岑！”
绯戚张了张嘴，想要说些什么，却又实在不知道能够说些什么。
“请不要紧张，人类。”守护兽适时插言，“岑大人并无恶意，它只是觉得你和它一样能够进入灵魂世界，还能够在这个世界里与它交流，十分地不可思议，以至于生出了好奇，怀疑你和它之间是否存在亲缘关系。”
——亲缘关系？
绯戚顿时目瞪口呆。
——他刚摆脱了一个哥哥，不会又冒出来一个弟弟吧？
绯戚下意识地看向毛球，怎么都不觉得自己和它之间会有所谓的亲缘关系。
“我们可以和任何种族生下孩子，而我的曾曾祖母的祖母的某个祖母曾经和人类生下了孩子。”毛球看出了绯戚的怀疑，耐心地解释道，“就算传承至今，血脉早已稀薄，但偶尔也会有返祖现象，你的力量或许就是这样出现的。”
绯戚愈发愣愕，转头看了看铁面，却发现他的注意力全投注在守护兽身上，似乎正作着随时带自己逃走的准备。
“我们还是换一种状态说话吧！”见绯戚仍然不愿相信，毛球说道。
绯戚顿觉眼前一花，就好像意识正被某种力量向外拖拽，转眼间就进入到了意识体的状态之中。
随着意念的离开，他的身体也瘫软下来，把身边的铁面吓得了一挑，赶忙伸手把他抱住。
“绯戚！”
“请放心，他只是进入了另一种状态。”守护兽镇定地安抚道。
绯戚也赶忙用意念告诉铁面，他就在他的身边，只是进入了通常只有在夜晚才能进入的梦见状态。
铁面这才松了口气，但还是将绯戚的身体抱紧，警惕地盯着对面的守护兽。
守护兽很是无辜地抬了抬蹄子，示意铁面看一看自己头顶上的毛球，它也和绯戚一样，进入了一动不动的昏迷状态。
绯戚正关注着自己的身体，旁边却忽然传来一个声音，“他是你的守护兽吗？”
“谁？”绯戚立刻转头，发现自己对面正漂浮着一个女人，正是上一次被祭司们召唤出来的异兽“母上”。
“当然是他。”异兽没有深思绯戚口中的“谁”到底指谁，抬手指向下面的铁面，“他好像一直在保护你，就像奚在保护我一样。”
“不，他不是我的守护兽。”绯戚答道，“他是我的丈夫。”
“丈夫？”异兽一愣，“可你们不都是雄性吗？”
“或许用伴侣这个词会更适合。”绯戚想了想，“我无法像女人那样为他生下后代，但我会一直和他在一起，相依相伴。”
“就像我和奚一样嘛！”异兽的情绪莫名地兴奋起来，“我们也无法为彼此孕育后代，但我们也会永远永远地在一起，直到其中一方死去！”
绯戚没有接言，疑惑地盯着女性形象的异兽，直到把它也看得不安起来。
“那个……”异兽像做了坏事的小孩子一样对起了手指，小心翼翼地说道，“你想不想……不……那个……可不可以……”
“不想，不可以。”不等异兽把话说完，绯戚便斩钉截铁地否定。
“你还不知道我要说什么呢！”异兽气鼓鼓地瞪眼，但它成熟的形象配上这样一副幼稚的表情怎么看都让人觉得违和。
“我不想知道。”绯戚坚定地说道，“毫无疑问，肯定是强人所难的事情。”
“我只是希望你能代替我守护这个