放到桌子上说：“吃吧！”
张大川看这情形不对，但一来确实饿了，二来也抱著亿万分之一的侥幸，希望乡亲们大人大量忘了这场风波！他就坐在桌子旁，唏里哗啦、风卷残云般给吃完了，又把空碗拿到厨房，连锅一起洗好，这才回到客厅重新坐好。
白校长这几年是彻底地老了，除了罕见的几缕黑，整个头发已经全白，像那年的雪。白校长手里正拿著一根黑乎乎的巴山叶子烟，闷头抽著，偶尔一抬头看见张大川，神色就流露出某种深重的悲伤。
蝉，开始在凉爽的夏日晨风里开始歌唱，它们唱“知了”、“知了”……却不知这人间的事，小小爬虫又岂能知晓几何！
看这情形，张大川就知道自己的心存侥幸完全行不通，就甕声甕气地问：“干爹，有啥事您就说吧！反正现在都这样了，还有啥事是俺扛不住的？您尽管说！”
白校长抬起头，苍老的眼又看了看张大川、自己的干儿子，终是痛苦地说：“儿呀，你说你一个好好的孩子，咋就惹上姓林的疯子呢？要不然，等我退休了，你来接我的班，多好呀！”
张大川却是苦涩地一笑：“干爹，是俺对不起您，俺给您添麻烦了。不过昨晚俺都跟小林老师说清楚了，跟他是彻底地断了，然後俺就带著您和俺爹他们一家人，都上西部草原去！俺这五年就是在那儿当民教的，虽说那地方也许比俺们这儿还穷，但那儿夥食好、水也是甜的，顿顿都能吃上肉，可香了！你看俺回来都长胖了，要是您老去了那儿，保证也是喜欢得都不想回来了……”
“咳”、“咳”、“咳”……白校长又抽了一口烟，却是剧烈的咳嗽起来。张大川赶紧倒了杯水端过去，轻抚著他的背替他顺气：“干爹，您小心点，别呛著！来，先喝口水。”
喝完水，白校长这口气才顺过来，把叶子烟就掐了，放在一旁的桌子上留待下次再抽：“呵呵，真是老了呀！抽根烟居然也呛著了！”
张大川不会说什麽安慰老人的好话，闻言只是嘿嘿地笑，一股子憨厚劲就把刚才笑里的苦味给冲淡了。
白校长看著他，於是又叹了口气，到底决定实话实说了：“其实还没天亮，老支书和村里一些其他的人就来了，他们说，昨晚有人看到……看到你先从那幢楼里出来，接著半夜的时候，小林老板的保镖也开车接走了小林老板，走的是进城的方向，所以、所以……”
“白校长，你不要说了！俺跟你说实话吧，俺这一辈子已经算是毁了，乡亲们昨晚上受的委屈，你只管让乡亲们找俺林可锺来还！这是俺欠乡亲们的，俺还……”
“不──”白校长忽然站起来，那神情激动得几乎不像一个花甲老人，“这回变了，不是你欠他们，这回是他们要对不起你呀！儿呀，你知道他们怎麽说吗？他们说，反正你都这样了，就干脆跟了姓林的，只要别激怒姓林的撤资，等以後姓林的腻了你，他们就给你发大红花、发奖状，还负责给你养老送终！哈哈，这还真叫滑天下之大稽，奖状要真发了，他们打算怎麽写，写‘小柳村造林英雄’吗？你可是咱小柳村的爷们，他们这样做，比古时候那些昏君送公主和亲还不如呀，好歹昏君送的还是公主，我们送的却是一个大男人，这、这要让後人记下一笔，我们就是死，也没脸见祖宗呀……”
“不要说了，干爹！”张大川忽然背过身去，面朝大门，高声打断了白校长的癫狂，心里却是一片稠黏的哀凉，扯不断，挣不开，一如当年下著大雪的那天，“俺去！乡亲们说得对，俺反正都这样了，就算再回去也没什麽损失！而且，俺开头还打算带您、带俺爹一家人都上西部草原去，现在倒是不用了，一切都回到原点，对您、对俺爹他们都是好事麽！还有俺儿子、张耀祖过两年也可以来小柳村上学呀……”
“你……”白校长气得跳起来，就感觉脑门上突突地跳，眼前一片血红，倒下去失去知觉前，他似乎模糊地听到张大川撕心裂肺的叫：“干爹！”心里就隐约地想：这孩子，怎麽就这麽苦命呢？！接跟著，操劳一生的白校长就什麽都不知道了。
第三十四章
白校长去了，一抔新土就埋了这一辈子献身西部教育的老人，那根他掐了放在一旁留待下次再抽的叶子烟，他终是没抽上。
张大川把这剩下的半枝烟点了，放在老人坟上。
嫋嫋青烟里，张大川絮絮地跟干爹说著这几天的情形。
前两天出殡时，他是作为孝子捧著干爹的遗像走在最前面，倒是没时间把这烟也带上。本来，村里一些老人还不太同意让这麽个伤风败俗、不敬乡里的家夥玷辱白校长的一世清名，是林可锺派车连夜接了白丽两口子回来奔丧，白丽就十分泼辣地冲那些老古董说：“张大川是我哥，是我爹的干儿子，就算说到天上去，也没有不让做儿子的替爹出殡的理！”
张大川终於送了白校长最後一程。但是，他却不知道如何走完自己剩下的人生旅程。就在白校长的葬礼上，只有张大川的哥哥张大山来了，张父却是称病未到。
葬礼後，张大川就十分焦急地问哥哥：“爹到底生了啥病？要不要紧？不行，俺得赶快回去看看二老！”
张大山看著这个久别重逢、更黑更壮了些的弟弟，又看看同样参加完葬礼、站在较远的小土堆上的林可锺，心里也是十分不解自家兄