“大人，这里看起来安全得很，您就在这儿等等其他人吧。”颜笙在马上探着身，张大了眼睛，一副体贴的样子看看地上，“还是为了防狼，把您放到树上？”
“这里即可。”男人没好气地低声道。即使在马上被颠了一路，他也不想被一个女人看低。
“好，那就后会有期。”颜笙也不想再跟他废话，转身带着秋菊和张得纵马向前，进了村子。
一行人走在村中，小村却如**一般，静悄悄的，除了风声和他们坐下的马蹄声，什么动静都没有。一扇扇破败的柴扉半开半掩，院里的野草长了半人高，入目全是断瓦残桓，有家人门口还扣着半口破锅，锅底沾满泥浆，显是走得很急。村里最大的建筑就是祠堂，大院老远便能看见，供人落脚。
“这里怎么如此安静？”秋菊不安地打量了一下祠堂内外，回头看着颜笙问道，“小姐，好像没人。当地人都去哪儿了？”
颜笙皱了皱眉，翻身下马，把缰绳递给了身后的张得，只身向祠堂走去。离近一看，那祠堂里砖瓦都已不全，屋里桌椅板凳倒的倒，坏的坏，只在墙角一个缺了口的破缸后堆了几块脏污的破布，上面依稀还能看出一点蓝色的碎花，在一地棕灰的碎石破木中很是显眼。
颜笙弯下腰，附身捡起缸后的花布看了看，只见上面用朱砂画点了三个红点，又在最中间的一个点圈了个圈。颜笙沉吟了片刻，转身迈出祠堂，重新翻身上了马背，回头看了一眼秋菊和张得，若有所思地说：“目前还不知道发生了什么，暗卫就在前面不远，不如过去问问。”
三人无语，继续前行，很快便穿出了荒无人烟的村庄，来到了一片树林前。树林中半个人影也无，只有三块一尺来高不起眼的大石头并排散落在地上。颜笙侧过身，指了指这几块石头，对张得抬了抬下巴：“应该就在那下面了，你去挖挖看吧。”随后又喃喃自语道：“下次定要让他们换个方式，怎么回回见一见都要刨地？！”
张得应声过去，推开中间的石头，露出下面的泥土，土中依稀露出一点白色，抠出来便是个药丸。张得没有直接打开来看，而是抬手把药丸递给了马背上的颜笙。
“再看看另外两块，下面应该也有，都拿过来。”颜笙接过药丸，翻身下了马，蹲在了路边，自己看着手中的药丸发呆。张得又掀开另外两块大石，挖了不深，便露出一些布条，收拢了一并递给颜笙。
秋菊在一旁纳闷道：“小姐你看，哪个这样慌张，都不曾盖好便走了？若是被人不小心发现，那还了得？”
颜笙沉默不语，捏开了药丸，露出了里面一个纸片，上书一个“四”字。数数张得后来递过的四条白布，凑到了一起。只见这几条白布都有指肚宽窄，三寸来长，每一条上都有不知所云的墨迹。颜笙依次仔细翻着看了看，便迅速地将白布条并排在了一起。布条与旁边的字条拼在一起后，竟然能在繁复的花纹下看出一篇完整的字来。上面只写了一句话：“京中大变，速回。兄。”眼见平日里熟悉的字迹如今潦草地呈现在眼前，颜笙心中不由得一阵狂乱，手上随之冒出了一层薄汗，整个后背都跟着紧绷了起来。
哥哥？他怎么了？
颜笙忍不住皱眉，京中的事情已经如此严重，连哥哥都忍不住给自己传递消息么。
她将手中的纸条小心收拢，心里泛起一阵潮湿的感觉，虽然她接道消息说是哥哥出事了，只是按着哥哥的性格，就算真的有什么事情也是第一时间告诉姐姐，如今这样样子到让她心底有些疑惑，总感觉好像哪里不对。
秋菊并没有看清颜笙手中的纸条，只是望着她的表情心控制不住一紧。
“小姐可是出什么事情了？”秋菊忍不住开口。
“我总感觉哪里不对。”颜笙紧紧地攥着手中的布条，脸上的表情有些疑惑。
不能慌，不会有事的。
颜笙紧紧咬着自己的嘴唇，不让自己的情绪波及到别人，如果这个纸条真的是哥哥传出来的，那就说明事情并没有想象的那般糟糕，甚至哥哥可能还有所准备。
她深吸一口气，可布条虽在，原本该带着消息来的暗卫却不见一个。这潦草的字迹，草草的遮盖，荒芜的村庄，还有只能用“布书”留下的消息，仿佛都预示着京城中风起云涌的动荡时局。
颜笙拿出怀中的火折子，烧了所有的布条，三人草草吃了点干粮，便继续赶路。
见颜笙一路上一言不发，张得抬了抬头，沉吟了一下，试探着问：“我们要连夜赶路吗？这天眼瞅着要下雨，要不要去前面的汉阳镇借个宿？”
话音刚落，天色便果然如他所言，淅淅沥沥地下起了小雨来。颜笙抹了把脸，点了点头：“不要惊动城里，我们去农家借宿吧。”
天上像漏了洞，先是绵绵地落了一地雨丝，接着越下越大，下到后来，竟干脆打起雷来。三人在风雨中前行，耳畔只能听得雷声阵阵，眼前一片模糊。
天色渐暗，三人终于在满目漆黑前来到了禹城下辖的汉阳镇。
话说穿过禹城的河流禹水在城外分岔，其中一支叫东溪，汉阳镇就坐落在东溪的北面。当地人挖了若干渠沟，引水灌溉，覆盖方圆百里，形成一片良田耕种区。
汉阳镇没有专门的旅舍，旅客通常是找户农家投宿，再给点报酬。农家普遍都睡得早，三人深一脚浅一脚地进村时，