君望塔的台阶虽然不算陡峭，但因为风化的缘故，有几块作为台阶的岩石踩上去有点摇晃。修复这台阶，又是一笔钱。塞巴斯蒂安一想到这些，不禁苦笑起来。
大学士走得很慢，他不得不按照老人的节奏，缓缓走下去。两人走了很长时间，都保持沉默。
“陛下的性情越来越难以捉摸，自负、嗜酒、缺乏耐心，甚至有点喜怒无常。”老人等到四下没人，打破沉默，“我侍奉过尼克劳斯·鲁道夫皇帝，先皇睿智、宽容，又富有战略眼光。”
“先皇创下了西征西大陆的伟大壮举，建立了殖民地。”塞巴斯蒂安简单地回应着，他知道老人爱说大家都知道的事实，也就是废话。
“有人说，性格部分遗传自父母，教育和后天环境影响性格。”老学士眨眨眼，“我教过当今的皇帝——他还是太子的时候，但我不承认我的教育是失败的。也许遗传因素太过强大。”
塞巴斯蒂安不明白老人为什么提起教育，也许他又在回忆自己的青春时光。
“性格真是捉摸不透。尤迪特·鲁道夫登基时，史书记载他聪明、机敏、勇敢，但没想到不久之后，下令屠杀所有犯人，连小偷都不放过。”老人摸了摸胡子，“法令太严，民愤四起，对于尤迪特的性情变化，至今是个迷。”
塞巴斯蒂安小声说道：“学士，陛下对暴君的事迹，非常反感，甚至回避不谈。我们少谈为妙。”
大学士略微浑浊的眼睛看着塞巴斯蒂安，过了一会儿，他小声说道：“首相大人，你是皇帝陛下信赖的人，与我这种老态龙钟的人不同，你有的是时间。”
“有的是时间？要我做什么？”塞巴斯蒂安不解，老人今天的话特别多。
“调查、倾听，维持帝国的安稳。”老人把头转向内城出口处，“向历史学教训，向书本要经验，为未来埋下希望的种子。”
塞巴斯蒂讨厌猜谜语，他耐不住，语气有点强硬：“大学士，有话就直截了当说。”
“我们的皇帝都太依赖魔法。”老人指了指内城入口处，塞巴斯蒂安顺着手指的方向看去，内城入口两边，伫立着巨大的雕像，左边那个大骑士巴克·勃朗宁，右手拿着巨大的战锤，左手拿着菱形盾牌，盾牌上刻着狮子头纹章，右边是先知米歇尔·冯·克莱德曼，左手拿一块椭圆形物体，右手拿着法杖。再往里走，中间位置的巨大雕像是初代皇帝罗德斯·鲁道夫，他右手握长剑，剑指苍天，左肩上停着一只鹰，是他那著名的飞禽挚友“流星”。
“大骑士巴克·勃朗宁帮助罗德斯皇帝，立下赫赫战功，可惜在攻入旭日帝国的永安宫时，壮烈牺牲。”大学士眯起眼睛。
塞巴斯蒂安点点头：“传说是旭日帝国发动了巨大的魔法阵，整个首都四圣城全部被毁，死难者无数，旭日帝国想同归于尽，罗德斯皇帝没去亲征，逃过一劫。”
大学士摸了摸项链，那重量让他难受，他迈开腿，继续下行：“于是初代皇帝迷上了魔法，穷尽一辈子都要解开四圣城魔法阵的秘密。米歇尔·冯·克莱德曼发现了奥术水晶，类似于雕像上的椭圆形的玩意儿，这让皇帝兴奋异常。”
“学城承认这些传说？”塞巴斯蒂安看了一眼内城的城墙，城垛上有几个缺口。
大学士轻轻哼了一声，似乎很不屑，但没有表露得很明显：“我们相信科学，就像首相你，相信用杠杆原理，可以搬运巨石。但魔法评议会不同，他们认为土元素可以被掌控。对于魔法有关的历史与帝国的历史，我相信有着千丝万缕的联系。但他们垄断了这些研究，拒绝学城的参与。”
“你想让我做什么？颁布法令，让魔法评议会开放研究领域？”塞巴斯蒂安摇摇头，“这不可能，初代皇帝定下的规矩：帝国大力支持魔法研究，任何人不得干涉、阻挠、窃密。”
“不，我是担心，首相大人，我在学城学习的漫长时期，研究过历史，皇家史官的一些记载语焉不详，或者说，故意有所遗漏。”老人扶着石头做的扶手，突然手一滑，塞巴斯蒂安赶紧扶住他。
“但不得不承认，魔法师在一年战争的牺牲，他们货真价实。”塞巴斯蒂安摸了摸扶手，上面一层石灰有松动了。这里也要修，克劳泽会疯的。
“也许魔法评议会不是骗子，魔法师也的确有用——除了被杀的那些。我都是快入土的人了，首相大人，你是个正直的、理性的人。听听我的话，皇帝们对魔法师太过依赖。”老人盯着塞巴斯蒂安的眼睛，“接下去我要说的话，请你发誓绝不泄露。”
塞巴斯蒂安皱了皱眉，沉默了片刻，他终于耐不住好奇，也是出于对帝国的责任，举起右手，庄重发誓。
大学士满意地点点头，把目光放在罗德斯皇帝的雕像上：“你知道，学城被废弃过吗？我在学生时期，曾找到过一卷破碎的羊皮书，上面的记载非常惊人。罗德斯皇帝要先知默罕默德研究长生不老的药，结果临死都没拿到这种药。怎么可能有呢?”大学士叹了口气，摇摇头，“皇帝临死前，下令处死先知默罕默德，先知预言帝国会被毁灭。”
塞巴斯蒂安背脊一凉，警觉地看了看四周，他生怕情报总管的爪牙躲在暗处偷听。四下无人。他疑惑道：“魔法师免除死刑。我记得初代皇帝定的是这个法令，法务大臣也可以作证，法务部编制的《帝国刑法》有对魔法