李秉善果然不是一块璞玉。钟涵摇了摇头。在他看来，李秉善身上缺乏了一股拼劲。他既然已经离家出走到了京中，就该当成背水一战努力钻营，不说博取他的好感，起码也得让他看出他的诚意。但李秉善还是如同先前在汶县一般得过且过，见了他跟老鼠见了猫一样，立刻就哑口了。
钟涵当时既然许了李副将一场荣华富贵，就没有打算收回承诺。
不够上进不要紧，只要品性过关就可以了。
钟涵道：“过完年后，你与我一起到都督府办公，先学学军中办事流程。”
李秉善敏锐地感觉到钟涵对他的态度有些变化，他没有多想，而是重重地点了点头。爷爷写信过来提点他要好好听话，李秉善虽然从前有些桀骜，但跋山涉水到了京中之后，身上的几分棱角被磨平了不少。他觉得自己大有变化，却不想在钟涵眼里，他变得还不够多，不够好。
这一场年宴因着有外人在场，席间有些冷清。@
但守岁时，钟府的角门却被人砰砰砰地敲响了。来人似乎十分着急，三短一长的节奏过后，还没等门房反应过来，敲门声就又急促响了起来。门房愣神之后才想起这是侯爷身边的清明亲自与他交代的要事信号，连忙将门打开。
外头却是清谷的身影。
温含章与钟凉笙一起坐在正房中逗着儿子，就听清明大喘着气跑过来禀报说钟涵出去了。
除夕夜，皇家御宴上发生了两件大事。
第一件，皇上在宴会上突然掌掴了二皇子，二皇子现下还在宫中跪着。
第二件，现下京中还没有许多人知道的，西北回纥趁着延平军沉浸在过年欢喜中时，突然大举进攻，延平军死伤了许多军兵，有一个重要边镇失守了。
清谷一接到消息，连守岁都顾不得了，赶紧到钟涵府上汇报。
第一百二十七章战报 除夕的月亮就像一弯窄窄的镰刀，黯淡得几乎瞧不见形状。温含章站在窗前看着黑漆漆的天幕, 今年的除夕连半根鞭炮都没有, 冷清得不像年夜。
方才接连两拨人敲门，清谷才进了外院一小会, 就又有人敲响了大门。这一次来的就是宫中的使者了，皇帝急召钟涵进宫商议事情。
钟凉笙也知道外头肯定发生了大事。
她平时一贯安分，也不知道如何才能安慰开解温含章，想了想，便问道：“嫂子, 回纥人不用过年吗, 怎么在这时候生事？”
温含章摇了摇头，这件事完全不在意料之中，但钟凉笙难得对这些事情有兴趣, 温含章也想分散一下心思，便道：“回纥人过的是开斋节，不过新年。咱们过年在冬月, 他们那边冬月可不好过，想来是饥荒过度，才会突然起战。”
毕竟以前许多次战争都是因着周边部落物资缺乏而起。不过话是这么说的，温含章还是有些疑惑。冬日里可不是打仗的好时候，以前若是冬季突发战事，也都是小打小闹, 并不会促成大战。没想到这一回却是一违常理。
…………………………
今日毕竟是年夜，钟涵在宫中只待了一个时辰便出来了。
宫门口, 许多赴宴之后便到东暖阁集合的大臣都上了自家马车一一离去。
卫绍穿着一身玄色的皇子服饰，与钟涵对视了一眼，发出邀请：“子嘉不如与我共乘一车？”
钟涵点了点头，他知道卫绍应是有话想说。
两人对坐在马车上，钟涵道：“你若是想让延平侯出任元帅，难。”卫绍方才在御前为朱尚钧说话，第一回被明康帝斥责了。
卫绍揉了揉鼻梁：“皇上实在固执。”年夜这份来自西北的战报真的是突如其来，还有二皇子之事，于二皇子，于他都是无妄之灾。
方才出宫时，卫绍还看见二皇子跪在甬道上，脸上一个硕大的巴掌印极其明显。
正月里滴水成冰，不远处传来了几声女子的哭泣声，只有听见声响时，先前一直低垂着脑袋不言不语的二皇子，腿脚才略微动了一下。
卫绍经过二皇子时，鼻端依稀能嗅到他身上酒气熏天。他摇了摇头，皇帝不过是迁怒罢了。西北八百里战报加急过来，皇帝今日一早就收到消息，他忍着怒气参加年宴，却碰上二皇子在宴上生事，才会当场发火。
与二皇子起了争执之人，便是卫绍。他叹了一声，二皇子酒醒之后就跪到了乾清宫前，方才众人议事时，袁贵妃听闻儿子出事竟然想要直闯东暖阁。还是皇上身边的许太监出去让人把她给拘了起来。
卫绍不说话，钟涵也在理着自己的思绪。
清谷的消息有误，回纥人不止攻占了一个边镇，而是连闯三大军镇，大军当时就已经到了偏头关了。
刚才在乾清宫东暖阁中，朱尚钧跪在地上请皇帝准他戴罪立功，迎战回纥。
当时钟涵就觉得皇上不可能让朱尚钧出京，事情果真如此。
卫绍突然抬头对钟涵道：“西北的战事，皇帝也有几分责任。”
钟涵心中却是清楚：“皇上不会这么认为。”他把所有的原因都归在朱家人身上了。方才朱尚钧实在忍不住在御前吼了出来，钟涵才知道这桩战事的缘由。
明康帝自来喜欢用武举出身的武将渗透到各大军队中。延平军也是如此。
皇上年前做了一波人事调动，将几个从未参加过战事的武进士调到了延平军中，当时许多人都不在意。
皇帝就爱重用这些个科举选上来的寒门武官，但