汤姆已经查清楚太子派出去查找墓穴钥匙的那些人全都是被皇后杀死了，不过汤姆认为此时并非是将这件事告诉太子的最佳时机，因为太子还沒有任何能力和皇后对抗。现在的当务之急，还是先取得教会的承认，为登基大典奠定良好的基础，然后伺机登基。
汤姆行色匆匆，穿过了圣彼得广场，來到了圣坛。他要找的人是刚刚升为红衣大主教的布鲁斯·韦斯利。由于之前得到汤姆给他的情报，布鲁斯·韦斯利在那次神秘的会议上动了手脚，将四个名额变成了三个，后來才从汤姆口中得知，那四个名额竟然就是收刈者给教会的收割配额。听到这个结果，布鲁斯吓得全身哆嗦。如果是这样的话，那么自己擅自去掉一个名额就是违背了收刈者的命令。怪不得教皇也是进退两难，然而最后还是被私心占了上风。
进入圣坛，汤姆放满了脚步。圣坛非常安静，沒有一丝声音。就连汤姆都不自觉得屏住了呼吸，害怕自己出一口气打破了这份宁静。虽然汤姆并不信仰什么圣彼得之类的，不过为了太子的大业，汤姆还得必须装出一副虔诚的样子。
当汤姆从圣彼得圣象前站起來的时候，布鲁斯从圣坛后面走了出來，见到汤姆行了一个礼说道：“愿圣彼得的荣光保佑您。”
汤姆微微点头，然后两个人从圣坛侧面的一个小门离开了圣坛。门后边是一条小路，路的尽头就是托勒密大道和弗里曼大道的交叉口。
“事情进行得怎么样了。”汤姆直接问道。
布鲁斯皱了一下眉头，装作为难的样子说道：“嘿嘿，科隆大人，想必您也清楚，教皇大人在这个位子上已经做了五十多年，而且在信众 的心目中有着无可替代的地位。就算教皇主动退位，新任教皇想要获取信徒们的认可也不是一朝一夕的事情，更何况，呵呵，太子爷估计也等不了这么长的时间。”
“你的意思是。”汤姆不解地看着布鲁斯。
“科隆大人，既然这个办法行不通，我们不如换一种思路。”布鲁斯笑了笑说道：“我们让教皇大人主动承认太子爷的继承人地位，并且帮助太子爷登上王座。”
“这当然最好，不过……”
“我知道，您是担心教皇陛下不可能这样做。您不必担心，我自有办法。”布鲁斯嘴角微微翘起，笑着说道。
汤姆看着布鲁斯的笑容，眉毛微微上挑，心里疑惑地琢磨自己选择布鲁斯这枚棋子到底算不算的上明智。这个人怎么看都不是善茬儿，但是，善茬儿也办不了事儿啊。汤姆点了点头，半信半疑地问道：“你打算怎么做。”
“科隆大人，就像您说的，教皇陛下本來被选上，是收割配额之一。然而，教皇陛下为了私心，忤逆了收割者的意愿。如果这件事情传了出去，高高在上的教皇陛下岂不是成为了自私自利、贪生怕死的小人。”
“你想用这件事情要挟他。”汤姆一下就明白了这个看似聪明的家伙的歪主意，立即摇头否认，“不行不行，亏你还在教皇身边呆了几十年，一点都不了解这种人。教皇在这个位子上呆了五十年，就要退位了，他肯定要功成身退。绝对不会因为这件事影响到自己的名誉，到时候死的会是你。”
“科隆大人，您怎么和教皇一样，坐拥富贵越久，胆子越小了。”布鲁斯不屑的冷笑说道：“靠我一个人的力量当然是威胁不了教皇了，但是太子爷可以啊。”
汤姆一愣，“万一，教皇自杀以明志，我们可就功亏一篑了。”
“放心吧，他不会。”
汤姆深吸了一口气，看着托勒密大道上來來往往的车辆和空中轨道上的飞艇，这是一座繁华美丽的城市。而美丽的背后，隐藏着的恰巧是丑恶。
斯诺登紧紧衣领子，地球上的冬季不是什么人都能够承受得了的。他吐出一口气，升腾的白色雾气挡住了他的视线，斯诺德眯着眼睛，看到了汤姆·科隆从圣坛走了出來，身边还跟着布鲁斯·韦斯利红衣大主教。斯诺登嘴角露出一个笑容，不动声色的跟了上去。
在拉贝尔和汤姆之间的角逐中，斯诺登都扮演着微妙的角色。拉贝尔和汤姆心里都非常的清楚，斯诺登并不是真心诚意地合作，然而两个人都搞不清楚他的目的是什么，这是让人感到不舒服的地方。
斯诺登看着汤姆沿着弗里曼大道消失在冬季的严寒中，脸上竟然因为兴奋变得红润起來。一场好戏马上就要开场了。斯诺登看看左右，沿着原路返回，不一会儿就來到了拉贝尔的府上。
收刈者的收割范围包括所有的人类，当然也包括太监。不过，这并不是拉贝尔所担心的。皇宫里太监多得是，总也轮不到自己。而且，自己已经不再是太监了。
收刈者的到來，使得太阳系恐慌起來。当然了，对于普通民众，他们并不知道在贵族之上还有收刈者，所以沒什么值得忧虑的。忧虑，是贵族的事情。按照以往的惯例，每一个家族都有着一定的收割配额，相较于平民來说贵族更加珍惜自己的性命。
收割配额因各个家族的实力均有不同，就拿江南家族來说吧，这个家族虽然贵为三大家族之一，然而因为那种怪病，人员凋零，收割配额也是少的可怜。不过，对于收刈者來说，他们更需要健康良好的人。
收刈者为什么要这么多人和血液，其目的一直都是贵族们脑海中的萦绕不去的困惑，然而并沒有多少人