张行英愣了一下，不自觉地握紧自己的拳头，低头避开她的视线。
一片寂静。木槿花院落外，大槐树下乘凉的人们笑声隐隐，正被风轻送而来。石榴树上趴着一只刚结束了黑暗蛰伏的新蝉，才褪去外壳，便已经迫不及待蝉鸣声声，枯燥而尖锐的声音，横亘在小院之中。
张行英停了很久，但终于还是开了口，用很缓慢，很轻，但却异常清楚的声音，慢慢说道：“去年夏天，我在西市见过你。那时你正蹲在香烛铺门口，在卖花娘篮中拣着白兰花。天下着雨，你笑着挑拣花朵，我从你身边经过，被你脸上的笑意一时晃了神，不小心溅起一颗泥点，飞到了你的手背上……”
阿荻呆呆用泪眼看着他，又下意识地抬起自己的手，看着自己白皙无瑕的手背。
“那时候，我结结巴巴向你道歉，你却毫不在意拿出手绢擦去泥点，对我笑了一笑，便握着一串白兰花回到店内。我在回家的路上，一遍又一遍地想着你手上那点污渍，想着你的笑，想得太入神，竟然，竟然连回家的路都走错了……”
墙外的黄梓瑕听着他的诉说，觉得自己眼睛热热的，又开始涌上温热的水汽。
而墙内的阿荻慢慢抓住自己的衣襟，用力按着自己的胸口，仿佛只有这样，才能将胸口涌起的那种巨大复杂的波涛给压制下去，不让它铺天盖地将自己淹没。
张行英蹲在她的身边，在灶间吞吐明暗的火舌之前，他定定地瞧着面前的她，轻声说：“后来，我也曾去你家门口偷偷看过你，我看到了你爹对你的忽视冷淡，也听到你时常哼着一首桑条曲，还知道了有很多人上门向你提亲，可你爹索要大笔彩礼，以至于你一直都没说下婆家……”
他说着，苦笑了停了下来，许久才又说道：“那个时候啊，我绝了自己的念头，不敢再去看你了。直到我入了夔王府仪仗队，又曾想过你，可终究也因为变故而没成。直到……直到我在山路上看见昏倒的你，手中还死死攥着根麻绳……后来我才知道，那是你爹丢给你，逼你自杀的……”
“他不是我爹。”一直咬紧下唇听他说话的阿荻，此时终于从牙关中狠狠挤出几个字，“我没有爹……我只有一个娘，早就死掉的娘！”
张行英点头，没有说什么，只继续说道：“那时候，我把你带回家，你醒来后，你说自己叫滴……那时我以为你会说自己是滴翠，谁知你却改了口，说自己叫阿荻，那时我就想，你一定遇到了大事。后来，后来我从京城流言中得知你出了这样的大事，我震惊，愤怒，我想杀了孙癞子……可最深的念头，却是我一定要对你更好——我想，都是我的错，如果我早托人上门求亲，说不定……说不定你就不会面临这样的命运了……”
“张二哥……”阿荻颤声轻唤他，她坐在灶前，娇小的身躯蜷缩着，颤抖如疾风中的一朵小花。
张行英伸出手，似乎想要抱住她安慰她，但看着她苍白的面容，又想到她遭受那般污辱，恐怕不喜欢和人接触，只能硬生生忍住了。
然而滴翠却轻轻地拉住了他的手，将自己的脸静静地贴在了他的臂上。
张行英抬起颤抖的手，情不自禁地搂住了她。
两人就这样偎依着靠在灶间，火光在他们身上投下恍恍惚惚的暖色。
他们听到张行英很缓慢，很清晰的声音，一字字传来：“放心吧，阿荻，所有做过坏事的人，都会得到报应的。”
阿荻也停了许久许久，才慢慢点头，轻声说：“是，就像那一日我们看着魏喜敏被活活烧死掉一样——你知道魏喜敏吧，要不是他，我不会落得这样地步。”
“我知道，公主府的宦官。”他不说自己是怎么知道的，但听的人都知道，对于阿荻，其实他暗地里了解的，比他们想象的都要多。
他们靠在一起，久久不动。
黄梓瑕和周子秦默然回到葡萄架下，坐在那里吃着槐叶冷淘，只是两人都是食不知味。