自以为虽然不算年少但还英俊，说不准还叫皇上看上了眼的大理寺卿庞大人便先答道：“不如咱们自己先挑些年少未婚的，列了单子递到宫里？再怎么着，我等有妻有子的朝臣，进宫之后怎么过，家还要不要了？”
兵部尚书韩翼窝在椅子里懒懒说道：“咱们在这儿商量有什么用，皇后姓朱，想荐人也好，不想入宫也好，都得找朱家的人出头！”说着话嘴角微撇，眉目间也有几分阴郁，压低声音自言自语：“大将军出了事，朱家的脊梁也跟着断了。自家卖子保身还不够，还把咱们这帮人都绕进去了——圣上这两年宫里空无一人，当初也只点了谢仁一个人。这回要从朝中选妃，焉知不是那位朱皇后入宫后要显自己贤惠提出来的？”
他的抱怨旁人也不入耳，仍旧只关心选妃之事。贺徵一向都是对宣帝婚事最热心的人，见众人一片雨恨云愁，便起身说道：“还是先商议一下入宫人选吧，按例都是要选十三到十六岁的，可陛下又说要在朝中挑选，满朝上下哪有这样年幼的？最年少的还是放了外任的谢太守，如今也十八了……”
一提到谢仁，庞健眼神都亮了，猛拍桌子站了起来：“对了！就是他！陛下早先就想让他入宫，咱们悄悄拟了他的名字上道奏章，陛下定然心满意足！”
他刚激动起来，贺徵就在一旁替他泄气：“依礼制，后宫除了皇后还当有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。就是把谢太守送入宫中，剩下位份还要选人填上吧？”
一句话说得满堂皆暗。
堂中无人说话，何丞相这个做主人的只好起来拍板：“别的慢慢再议，谢太守倒真可以调回京了。我记着当初他在临川王府时我去看他，他说过一句‘此身已属圣人’，应当是不怕入宫的。其余人选，还是叫朱家的人入宫问个消息吧。”
韩翼将茶盏放到桌上，站起来慢慢理着衣袍说道：“朱家我去跑一趟。我也要问问他们家如今还有没有世家的风骨，是不是就真把自己当外戚了。”
他脸色阴沉，步伐却十分有力，如同泄愤一般，在何丞相家厅堂上便走出一阵“蹬蹬”的足音。
何家这场宴会散去后，众人便各自安排。韩翼独自去了朱家；贺徵去找了吏部和宗正研究朝臣入宫后的官爵；何丞相则留在府中，平心静气地给远在会稽的谢仁写信，通知他已被选为皇妃之事。
诸事落定之后，众人一面忐忑担心着册封使到自己家，一面也等着会稽那位救星入宫。
谁想得着消息之后头一个回应的并非谢仁，而是已升了川陕学政的凤景。他从邸报上看来宣帝要选妃的消息之后，头一个想到的就是堂弟凤玄——这傻孩子会不会借着这趟风就进宫了？别说他们凤家不愿做外戚，就是做也得把女儿送进宫，好好一个文武兼备，人品端方的男儿，怎么能跟妇人似地进宫争宠！
他情急之下写了整整五万字的奏章，笔墨间更不知夹杂了多少血泪，只求宣帝改邪归正，不要再在男色这条不归路上走下去了。就是真非走下去不可，会稽还有个谢仁等着他，朱氏出得了皇后就能出皇妃，请他放过凤家这个寄托着一族希望的子弟，不要让凤玄入宫。
这道奏章宣帝看了两眼就扔到了一旁。
雷霆雨露皆是君恩，别说他是让凤玄入宫为妃，就是入宫做个普通宫人，那也是对凤家的荣宠！凤玄自己尚不敢推拒，凤景一个隔房的堂兄管这么多做什么？那奏疏写得也不像话，字里行间竟还隐隐指责他这个皇上好色荒淫，简直是岂有此理！宣帝暗自在心里记了一笔，将凤景的归期默默往后推了六年。
凤景不仅给宣帝写了信，更给贺徵写了信——撺掇得宣帝又立后又纳妃的就是他，在凤景心中，此人简直就是弟弟失身的祸头子——狠狠将人骂了一顿，并撂下狠话，堂弟若真入了宫，他就找到贺家上门说理去。
贺徵平白无故挨了顿骂，骂他的人又隔得太远打不起来，于是他又登了凤玄的大门，将他兄长那封信送与他过目，请他自行解决。这下子凤玄也忙得焦头烂额，一封封去信给凤景，又是解释又是安慰，不时还要面对登门苦劝他辞官归隐以保清白的族人，不用朱煊动作便无心再争宠。
朱煊却也没比凤玄好到哪去，韩翼恼怒朱家不争气，登门和老将军谈了一回之后，他父亲就进宫来狠狠骂了他一顿。
他入宫之初，朱老将军朱淮还觉着儿子入宫是受罪了，一面劝他好生服侍宣帝，一面还常常背着人安慰他。叫韩大人敲打了一顿朱家卖子求荣之后，入宫再看见儿子日子过得这么舒坦，就怎么看他怎么不顺眼，甚至怀疑起他当初闹这一出就是为了做皇后了。
怀疑的种子一旦扎根，他就越看越觉着儿子面色红润精神愉快，不像是被迫侍君的模样。再加上周围宫人不时跟老将军说两句悄悄话，夸朱煊怎么受宠，宣帝怎么日日宿在他宫中……朱淮心底不知翻出了多少红颜祸水、秽乱宫闱的故事，再见着儿子就反来覆去地教训他少缠着宣帝，免得伤了圣上的清名。
当然，教子之余，朱淮还向他问了宣帝要纳的妃嫔名单。这一点朱煊却是捂得死紧，一句也不肯透出去，只含混说道：“父亲放心，陛下岂是那等好色之人？以后有人再上门向你求问，你只管叫他们安心就是。朝中能有几人和我比肩，有我在宫中，陛下岂能看得上