然而沈瑜可以谢绝郭逸，却谢绝不了别人。很快宋家便接到信，宋太爷宋沧山亲自带着儿子来探病。
宋沧山也上了年纪，他亲自来，沈和出面迎接，又劝他不必去床边，以免过了病气。宋沧山却叹道：“我也是半截身子入土的人了，怕什么病气呢?既然来了，就叫我好好看看亲家公吧。”
沈和无奈，只好让他进屋。宋沧山与沈穆打了招呼。沈穆这些日子在郎中施针下，已经醒转过来。只是说不出话，也动不了身子，只有眼珠子还能转一转。
他见宋沧山亲自来，也有些意动，浑浊的眼中汇出感动的水光。
“亲家公，如今儿孙争气了，你可要照顾好自己，不可轻言放弃，去年我也是鬼门关走一趟，如今不还好好的么?”宋沧山努力笑着活跃气氛。
沈穆眨了两下眼睛，似乎颇为赞同，又努力看向藏在后面的沈瑜。
宋沧山会意。“瑜郎是个争气的，必会替沈家挣一挣门面，”
沈穆似乎长舒一口气，又似乎累极，阖上眼。宋沧山不再多留，轻悄悄走出屋子。
除了亲朋旧友，连张县令都亲自来探望，可谓是给足了沈穆面子。
然而沈穆，还是没撑过这一年的冬天。
第46章 第 46 章
腊月二十七，在离春节仅有三天时，沈穆过世了。
京城里的人们已经张灯结彩，购置年货，为迎接即将到来的建宁三年，祈求生活富足，国泰民安。沈穆的死在这偌大的京城中像是一颗石子掷入湖泊，激起一圈涟漪，然后就迅速地散去。
沈穆年岁渐长，又疾病缠身，卧榻数月，棺木寿衣都是提前准备好的。但生老病死从不因为人是否准备好而减一分或多一分悲痛。
沈荣上本丁忧得准。因沈穆生前受到敕封，他走了之后，建宁帝也赐下金银财宝，沈和一样没留，全部都作为父亲的陪葬。这或许可以告慰这位生前忠君一辈子的老人。
建宁帝还宽容地特地下旨，准许楚王婚事推迟一年再议，以全沈家小娘孝顺之道。按照礼法，沈玥是未嫁孙女，为祖父服孝斩衰一年。纵是皇家，也没有拘着丧亲的女郎办喜事的道理。
不过楚王，还是要出宫回府，配合礼部的官员修葺房舍，整理门庭。
这些事都与沈家人无关了，他们只赶着叫家里人去买白麻布，女眷和下人们裁剪来做孝服，搭灵棚，还要请寺院的和尚来念经超度。
沈瑜也向国子监和老师分别告假。父亲在世，他身为孙子本不需服孝这么久，尚可继续进学。但沈瑜想着祖父昔日待自己的好，那曾经的怨是一口气憋在胸口，那份好却报答不了了。他便要和父亲一道，守孝三年。
周旷还念着人之常情、孝为大节，并未多说什么，孙维却是眉宇间透着郁郁惋惜之气，送他出来时也不由轻声叹道：“以你的年纪，这三年却是耽误了。”
沈瑜能听出这是纯粹的惋惜，别无别的意思，也没说什么。他脸色苍白，愈发显得消瘦。周旷却忍不住骂孙维：“怎么就耽误了?伯瑾身上戴孝，别人家不能拜访，我这个老师难道还不能收他的书信、改他的文章?”
沈瑜眼眶一热，弯下腰恭恭敬敬地向周旷行礼道谢。
“罢了，你回去吧。生老病死是人之常情，常人又岂能鼓盆而歌，一笑置之?”周旷抚摸着他的肩头，“苦了你了。”
在周旷的拜托下，孙维换上一身白衣代他拜访沈家，给沈穆的灵位上了柱香，还带来周旷亲手写给沈穆的墓表。
沈玥从沈穆去世那日就哭成了泪人。她接连经受人生的波折，终于不堪重负。沈穆虽最疼沈瑜，但对这个孙女，也不乏温柔。更何况她从仆役口中听说祖父硬撑着病体叩拜圣旨后，总觉得是自己害了祖父。
沈琦年龄小，知道祖父去世后第一反应不是悲伤，而是恐惧。他对母亲的离开已经没有记忆了。但是因为失去了母亲，父亲就变成了这个样子，祖父走了以后，父亲又会怎样?
唯有沈琳，在乳母怀中喝奶、玩闹，累了就睡觉。或许毫无感知的赤子，才是最幸福的。
沈瑜帮父亲们操办丧礼，跪拜宾客之余，还得兼顾弟弟妹妹们。忙得瘦脱了形，面容憔悴。最后还是沈玥，看到了大哥为了自己和琦郎累成这样，又掉了几次泪，对已逝祖父的愧疚，被对大哥的关心和担忧盖了过去。
这是沈家过得最惨淡的一个年。之前在济南时，哪怕是已经开战的时候，到了过年，家家户户依旧喜气洋洋地做准备，宋氏和陆氏也会把家里整顿得井井有条，一家老小守岁时吃着饺子，看着灯火，等着街坊邻居前来贺岁。
如今满院挂着白皤，只有啼哭声与木鱼声。万家灯火时，沈家人草草吃了一顿饺子，便算作过年了。
孝子们迎送宾客，大办宴席，包括请和尚道士做法会，在寺里布施，这都是要花钱的。沈家的家底早在南下就花的一干二净，后来靠着当玉佩，以及建宁帝、县里的赏赐、赞元家人的馈赠，也有了小小一些积蓄。
但沈荣丁忧，家里没了一笔稳定的收入，沈和身上戴孝，一时半会也教不了学生，收入只剩下商铺与田庄的租子，光靠这积蓄也撑不了多久。何况沈玥最多两年就要出阁，京中时兴厚嫁，这嫁妆又是一大笔开销。