吴景诸将从孙坚之所以来中牟者，就是为了攻占河内，朱俊当初不愿意与孙坚联兵时，公仇称、吴景等文武臣属就已经劝孙坚独自进军了，现下孙坚终於决定北图，诸人自无异议。
公仇称说道：“张稚叔已有备，渡河不易，硬打的话伤亡会不小。称之见：最好不要强渡。”
孙坚以为然，问诸将道：“卿等可有渡河的良策？”
孙策被荀贞表为骑都尉，兼以孙坚嫡长子的身份，年纪虽少，位却在诸将之上。
他看了下帐中诸人，见诸将校，包括公仇称在内，一时间，似都无发表意见的态度，便当仁不让，挺身跽坐，大声说道：“父侯，策有一计。”
孙坚顾视孙策，面带笑容，问道：“吾儿有何妙计？”
孙策说道：“前年，董卓击王匡，佯装主力在平阴，而由小平津潜渡，绕至王匡兵后，突然袭击，几使其全军覆没。策愚见：父侯可鉴此战为例，今攻河内，亦用声东击西之计。”
平阴，即后世的孟津。小平津与孟津都是河南尹境内重要的黄河渡口。中平元年，黄巾起事，并连八州，声势煊赫，灵帝为警卫京都的安全，置八关都尉，其中就有孟津和小平津。
“声东击西”这条计策，公仇称也想到过，只是出於他某方面的考虑，他认为此计或许会难以奏效。他当下捻着胡须，担忧地说道：“董卓击王匡事，发生在两年前，距今甚近，所谓‘殷鉴不远’，张稚叔，宿将也，恐怕不会上当。”
孙坚问孙策道：“长史此言，吾儿以为然否？”
孙策先冲着公仇称一笑，然后转对孙坚，回答说道：“张稚叔若是与长史一般想，那么此计就成了。”
这话说得有点绕嘴，但帐中诸人都听明白了他话里的意思。
孙策这是在说：如果张扬和公仇称的想法一样，都认为因为“殷鉴不远”之故，孙坚应该不会效仿董军渡河之故智的话，那么孙坚偏偏采用此策，就正好是“击敌不意”，必能成功。
公仇称等帐内诸人听了，各自思忖，均以为：孙策言之有理。
孙策又对孙坚说道：“孙子云‘攻其不备，出其不意’。吾师手书战例三则，项王彭城大胜，一也，高祖暗渡成仓，二也，耿弇袭克临淄，三也。张稚叔固然宿将，号称勇武，然观其既往，攻壶关不能下，继为於扶罗所擒，是可知其人之无智矣！今父侯提精锐之兵，佐以出奇之计，攻此勇而无谋之徒，击之必破！”笑对公仇称等说道，“稚叔虽二千石，待缚之虏耳！”
“吾师手书战例三则”云云，却是此前程嘉出使豫州时，奉荀贞之令，给孙策和孙权各带了一件礼物，分别是荀贞手注的《孙子》和荀彧手注的《春秋》。
在这本手注的《孙子》中，针对孙子在书中阐述的各种用兵之原则及谋略，荀贞选取了一些相应的战例写在侧边，作为注释的一部分，以增强读者对孙子原文的理解。孙策收到这本书后，爱不释手，日夜研读，诵习至今，对包括战例在内的荀贞的手写注释都已可倒背如流。
孙策美姿容，一笑起来，更令人见之心喜。受孙坚的影响，他平时也言笑无忌，时而还会讲些笑话，尤使人觉得亲近。是以，公仇称的意见虽然被他反对，公仇称却毫无半点不快。
孙坚抚须颔首，问帐中诸人：“吾儿此言，卿等以为然否？”
公仇称、吴景都被孙策说服了。
诸人皆道：“都尉言之甚是。”
由是，孙坚做出决定，便按孙策之计，采用声东击西的办法，北渡黄河。
孙策请战，说道：“策请为父侯先锋，为父侯破敌擒虏！”
张扬和张辽、吕布都曾是丁原的臣属，当年张扬、张辽并以勇武而被丁原辟为州从事，吕布则是丁原的主簿，三人俱是并州人，因与张辽、吕布一样，张扬部曲中的精锐也均是并州猛士，并、凉边疆之地，向出精卒，所以张扬虽被孙策说为是“有勇无谋”，然孙坚对他部队的战力却并不小看，不舍得用孙策为先锋，笑道：“吾儿兵少，不足先发，从我在中军可也。”
孙策毕竟年少，孙坚拨给他的部曲不多，只有数百人，确是不足以作为先锋渡河略地。
孙坚分给吴景、程普等五千兵士，令出中牟，至平阴县，大举收集船只，佯装要由孟津、小平津渡河，自与孙策、韩当、祖茂等引精卒两千潜行至巩县。
巩县有一渡口，名为五社津，新莽末年，新市兵的主将朱鲔屯驻洛阳，趁河内兵力空虚的机会，欲袭取之，便遣将北上，即是由五社津渡的黄河。后来，光武遣贾复南下击郾，贾复亦是经五社津渡的黄河。此地也是河南尹境内的一个重要的黄河渡口。
平阴离中牟远，巩县离中牟近。
孙坚带兵首先抵达了巩县，他传令各营偃旗息鼓，伏在巩县城外，然后命公仇称等秘密采购木罂，——此乃昔年韩信渡河击魏王豹时用过的一个办法，木罂是一种木制的容器，口小腹大，把一定数目的木罂绑在一起，放於水上，便可当作木筏使用。
吴景等打着孙坚的旗帜，号称步骑三万，迤逦行军到了平阴，一边大举收集船只，一边放出风声，说是要在五日内渡河北上，进攻河对岸的河阳等地。张扬闻报，果然中计，忙不迭地调兵遣将，命以杨丑为主将，统兵万余，进驻河阳，以图坚守北岸，阻击豫州兵渡河北犯。
吴景等到达平