娜塔莎终于肯把头抬起来，她平静地看着巴奇，语气肯定，甚至比带了些不耐烦的情绪：“没有！这里没有人欺负我！蕾拉太太很好！詹妮弗老师对我也很好！”
“你……”巴奇一时没了话题，他求助地看向史蒂夫，然后低下头靠近娜塔莎：“或者你有些话想跟我说？”
娜塔莎把巴奇推远，绷着嘴角，一脸倔强，略显生涩的英语说得极快：“没有，我们什么可跟你说的，反正对你来说我和他们都一样，俱乐部从来不缺少像我们这样的人。巴恩斯教练，现在你看过我了，你就可以和拳王先生回去安心的过日子。”
“你说什么呢？”就算是神经再粗，也听得出来娜塔莎的怨气。巴奇拉住小姑娘细弱的胳膊，板起脸：“娜塔莎，你认为我们是来和你道别的？”
“难道不是吗？”娜塔莎努力地像学着大人摆出一副满不在乎的样子，但缺少控制的嘴角弧度，让她看上去更像要哭前的委屈。
巴奇松了口气，拍拍娜塔莎单薄的肩膀：“不是的，我们就是来看看你。”
“那你之前怎么不来？”娜塔莎失控地吼出声音，尾音打颤夹杂着哭腔：“你为什么不能早点来？”
“我们一直在努力”，史蒂夫也蹲在娜塔莎面前：“娜塔莎，你妈妈的案子还在审理中，再加上我们不是你的亲属，所以很难拿到允许探视的证明。”
巴奇握住娜塔莎发抖的手：“对不起……对不起，娜塔莎……”
“你应该早点来接我回去的”，娜塔莎哭出声音，她一把抱住巴奇的脖子，把眼泪蹭在他的卫衣上：“我不喜欢听他们念《圣经》念《先知》，我听不懂……我想回去打拳击……”
美国宪法不允许他接她回去，可是巴奇不知道应该怎么跟娜塔莎开口，那个她熟悉的街区，熟悉的俱乐部可能都回不去了。
看着巴奇浑身僵硬，史蒂夫知道他不会把那些话说出口。前拳王决定自己来当坏人，他揉揉娜塔莎的脖子，试探着说：“娜塔莎，我们……我们过两天还回来看你……”
聪明的小姑娘一下就听出了话里的意味，她抬起头，眼泪还挂在腮边：“你们不是来接我回去的？”
“我们……”巴奇松开手，对着娜塔莎不知道说些什么好。
“骗子！”娜塔莎推搡开巴奇，抬起手背用劲儿地擦点眼泪，一把抢过自己的书用力地砸门：“蕾拉夫人！蕾拉夫人！我要出去！”
第19章 第十九章 第一战
索尔的进步是有目共睹的，在这期间洛基的瘦高身影时不时地会出现在俱乐部的门口。他从不进来，也不敲门，多数时候只在门口安静地晃荡，直到索尔注意到自己从室内跑出去。
有三天后要迎来索尔这个赛季的第一场比赛，史蒂夫已经连着几天睡不好，他本人甚至被他的拳手还要紧张：“脚下动起来！换方向！注意出拳的速度！”
汗水湿透了白背心，金色的半长头发一溜一溜地贴着额头，索尔不舒服地眨眨眼睛，快速小幅地移动，换了个方向击打目标。
“保持这个状态”，史蒂夫抱着胳膊，满意地观察索尔和乱晃的梨球较劲儿，长出口气：“如果你在赛场上记得出拳的动作，而不是像木头一样傻站着，我觉得对付一个三十多的老拳手，就算不能轻松赢得比赛，至少也能在十局后把他彻底拖垮。”
索尔停下动作，抬起手腕擦了擦汗，咧开嘴笑得有些勉强：“杰西卡那个老东西，上个赛季可把我揍得够呛。”
“那是上个赛季”，史蒂夫安慰地拍拍索尔的后背：“他一身伤，体能一年不如一年，索尔，放轻松对自己有点信心。”
索尔舔了舔发干的嘴唇，犹豫片刻后问：“这次比赛你会去吗？”
想到媒体的镜头他不由地皱起眉，但索尔毕竟算是他的拳手，总不能指望着两个报社的记者在现场指挥或者做些应急处理。史蒂夫点点头，给了个尚算肯定的笑容：“应该，如果没有意外。”
俱乐部的大门被推开，进来的人没有把门关严，透过两道铁门的夹缝可以看见熟悉的侧影。嘴角的笑意染上了眉梢，索尔急匆匆地把拳击手套摘下来夹在腋下，控制不住兴奋的口气：“我出去一会儿，我弟弟来了。”
一组高强度的体能训练终于让吵吵闹闹的小崽子老实闭嘴，巴奇放下护板坐在他固定的位置上开始出神儿。
从娜塔莎送到州立孤儿院开始，巴奇的情绪就一直非常低落。史蒂夫坐在他的身边，把水杯递过去：“今天那些小家伙还是一样的淘气？”
“如果有一天他们停止犯蠢，我大概就失业了”，巴奇接过水杯闷声说，看向坐仰卧起坐的小鬼们眼神空洞。
史蒂夫握住巴奇的手，轻声说：“这不是你的错。”
“我”，巴奇才吐出一个字就被哽住，低下头静静地捧着温热的水杯，半天才轻叹说：“少了娜塔莎，总会觉得生活了少了点什么……史蒂夫，我现在的感觉比当初知道右手残废的时候更加疲惫无力……对于那个绝强的小姑娘，我什么都做不了……我没有那个经济实力，甚至连领养人的基本申请条件都达不到，我从来没觉得自己这么无能