大门阻绝了外人对里面的情形的窥探，尽管他们想知道张鹤是否会帮柳大山，或李寻得知后是否又会与张鹤发生冲突，可眼下却只能遗憾地归家去了。倒是有人忍不住跑到了李寻家，告诉了李寻此事。
李寻不以为然：“他们去找张鹤了又能如何？张鹤还能违抗律法不成！”
“可柳大山敢告主，便该严惩一番，即便已经杖责，也不能就这么轻易地放过他，否则李官人的其他田仆也学他怎么办？若张鹤插手此事，背叛了李官人的田仆不就可以学柳大山，去投靠张鹤了？”
李寻仔细一想，他本就该让柳大山这样的叛主之人在清河村呆不下去的。若张鹤真的帮了柳大山的忙，那无疑是打了他的脸，他日后还怎么在清河村立威？
宋氏进了张家后，也是止不住的眼泪，她告诉张鹤柳大山为何要告发李寻，只因那李寻仗势欺人！
柳大山家中原本有四十亩良田，可是因连年歉收，不得不将地卖给了李寻，又被其雇佣成为佃客以养家。而按契约，每年的分成是柳大山六成，李寻四成的；可李寻总是巧借各种名目，又规定不许他们租借别人家的牛或农器，迫使他们租借他的牛与农器，而分成便成了柳大山四成，李寻六成。
然而这还没完，李寻今年又以张鹤家的收成为例，指责柳大山不努力耕种，以至于收成不好，故而要多收一成租。柳大山知道他这是明目张胆的欺压，可却也无能为力。
眼见寒冬了，他的儿女被冷得面色发青，他请李寻允许他来年再将这多出来的一成租补上。李寻不允，柳大山迫于无奈，只能趁机告发李寻，希望官府能严惩李寻。
可他们并不通律法，不知道告发李寻，反而自己要受责罚。柳大山被杖责后，李寻还到他们家中将唯一过冬的钱粮都收走了，声称是他令李家遭受如此损失，他得补上。
宋氏与儿女饿了一日，而柳大山躺在床上连口吃的都没有，眼看快撑不下去了，宋氏只能来找张鹤。
张鹤道：“当初李寻官人私自强索租税，你们便可报官的，为何不报官呢？”
虽说地主对佃客存在着剥削的现象，可也有律法途径可以申诉。其次佃客对租课不满，也是可以退租、解除契约的。
“我、我们不知道啊！”
夏纪娘轻声道：“乡间懂律法之人并不多，二郎能想到的，并非人人都能想到的。”
张鹤细想，若非当初分家之事上，她不通律法吃了过亏后，特意去了解了一些日常可能会涉及的律法，她或许也跟宋氏她们一样，只是个法盲。
“那眼下我能为你们做些什么？”张鹤问道。
“我想求张家郎君救一救我们！”宋氏又啼哭了起来。
张鹤无言以对，宋氏并不说明需求，她如何出手帮他们？
“眼下并非只有一条路可走，是看你想选哪一条路罢了！你是想借钱以度过眼前的难关，还是想脱离李寻的欺压？”
宋氏有些茫然，她来之前压根便没想过要怎么做，一开始只是希望张鹤能出面震慑李寻，莫要再为难柳家。可仔细一想，柳大山将李寻告发，彻底得罪了他，这也是痴心妄想。若想要活路，便只有退佃。
然而退了佃，他们一家几口要怎么活？只要他们一日在清河村，李寻想必便不会放过他们，可清河村是他们的家，他们还能到哪儿去？
李寻带着几名仆役，牵着一条黑犬气势汹汹地来到张鹤家门前，那仆役凶悍地拍门，狗吠之声传到前堂都十分清晰。
宋氏听见那嚣张的声音，吓得身子颤了颤：“他们找来了，张家郎君，求你救救我们！”
夏纪娘听见狗吠声，浑身汗毛都竖了起来，她下意识地抓住了身侧的张鹤的手臂。倒是张鹤反而最是镇静，她对夏纪娘道：“纪娘，你先进去，这儿交给我就行了。”
夏纪娘想起张鹤也怕狗，便深吸了一口气，道：“不必，我在此陪你。”
那拍门的声音响了好一会儿，张鹤才松开夏纪娘的手，去开门。
李寻见到张鹤黑着一张脸，便斥退了仆役与黑犬，脸上挂起了笑容：“张二郎，多日未见，可还好？”
“托李官人的洪福，我很好。”张鹤斜睨了黑犬一眼，“李官人，这是何意？”
“哦，我听说李家有个不知死活的贱仆前来叨扰张二郎，故而特意前来将其带回去。”李寻笑道，只要柳大山家一日还是他的佃客，那他们一家便都仍是他的仆役，张鹤并无干预的权力。
“这也值得李官人如此兴师动众？”张鹤反问。
李寻显然没有那么好的耐心，他渐渐地有些不耐烦，道：“这是李家的事情，你最好不要插手！”
见他终于原形毕露了，张鹤道：“她进了我张家的门，便是我张鹤的客人，出了门你们要将她如何，我不管，可这儿，由不得你们在此嚣张！”
李寻眯了眯眼，道：“你若不放人，我便报官！”
张鹤没想到李寻会如此蛮横霸道，正琢磨着要如何做，那李寻却朝牵着黑犬的仆役使了使眼色，仆役一番领会，手中的绳索一松，那黑犬一下子从张鹤的身侧钻了进去朝里面冲去。
“我的狗跑了进去，快进去捉拿，不要让它咬伤了张二郎的人！”李寻一声令下，那些仆役便冲进了张